Suite à notre première journée passée en Egypte au Caire, nous nous sommes rendus à Assouan au sud du pays afin de découvrir les richesses archéologiques de la ville et ses alentours durant 3 jours.

Sommaire :

• Comment se rendre à Assouan depuis Le Caire ?
• Que faire à Assouan ?
• Où manger ?
• Où dormir ?

Comment se rendre à Assouan depuis Le Caire ?

Il existe trois manières de se rendre à Assouan :

• l’avion : c’est le moyen le plus rapide, le vol dure environ 1h30 et vous coûtera entre 30 et 70€.

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• le bus : c’est le moyen de transport le plus économique mais il vous fera perdre beaucoup de temps puisqu’il vous faudra plus de 13h pour rejoindre Assouan.
  
• le train : c’est une bonne alternative au bus. Si vous ne voulez pas perdre de temps, nous vous conseillons de voyager de nuit grâce au train couchette et c’est ce que nous avons fait. Le trajet dure plus de 13h et coûte environ 70€/personne pour deux personnes dans une cabine double avec diner et petit-déjeuner. Vous pouvez réserver sur le site wataniasleepingtrains.com en choisissant le train 82 ou 86.

Que faire à Assouan ?

Assouan est une ville riche en sites à visiter et est très plaisante pour se détendre avec ses îles calmes au milieu du Nil. 3 jours à Assouan permettent de profiter pleinement de la ville et de ses alentours.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu des sites à voir. Ceux sur la rive Ouest sont accessibles en bateau et les autres en voiture. Vous trouverez aisément des égyptiens vous proposant leurs services pour vous rendre sur ces lieux. Vous pouvez également faire appel à votre hôtel qui pourra organiser pour vous ces excursions.

Rive Ouest :

• Tombes des Nobles :
  Les falaises face à Assouan sont percées de sépultures datant de l’ancien et du moyen empire. Comme souvent en Egypte il vous faudra donner un petit billet au gardien pour qu’il vous ouvre l’accès aux tombes…
  
  Tarif : 60LE/personne (environ 3€).

• Jardin botanique :
  Situé sur l’île Kitchener, ce jardin a été construit par le commandant de l’armée d’Egypte du même nom. Passionné de fleurs et palmiers, il importa des plantes d’Extrême-Orient, d’Inde et d’Afrique. La balade sous les palmiers en compagnie de nombreux oiseaux y est très agréable.
  
  Tarif : 35LE/personne (environ 2€).

• Monastère Saint Siméon :
  Bâti au VIIème siècle, ce monastère fortifié au milieu du désert a été reconstruit au Xème siècle. C’est de là que les moines partaient en Nubie dans l’espoir de convertir les populations au christianisme. Quelques minutes de marche ou à dos de chameaux vous permettront de rejoindre ce lieu depuis la rive du Nil. Encore une fois nous avons eu droit à une visite guidée par un des gardiens armé qui attendait à la fin un billet…
  
  Tarif : 40LE/personne (environ 2€).

• Village Nubien :
  Les maisons décorées avec des formes géométriques colorées sont typiques de la région. L’endroit est très touristique avec de nombreuses boutiques de souvenirs de toute sorte mais la balade est tout de même plaisante.

• Elephantine island :
  Cette plaisante île au milieu du Nil est accessible en quelques minutes depuis Assouan grâce à des ferrys publics (1LE par trajet). Vous y trouverez quelques ruines, deux musées, de nombreuses guesthouses et les villages nubiens de Siou et Koti. Nous avons logé sur cette île très calme où il était agréable de croiser des habitants dans les ruelles entourées de maisons colorées.

Rive Est :

• Obélisque inachevé :
  Cet obélisque devait être le plsu grand d’egypte (42m) mais il a été abandonné à cause d’une fissure dans la roche. Il est resté en l’état, accroché à la paroi, et peu désormais être admiré.
  
  Tarif : 80LE/personne (environ 4€).

• Souk :
  Le souk d’Assouan est très animé et regorge de souvenirs ou d’objets d’artisanat. Vous y trouverez également de nombreux stands d’épices comme dans tout le pays.

• Tour en felouque sur le Nil :
  C’est un incontournable à Assouan, la ballade en bateau traditionnel au coucher du soleil offre un spectacle de toute beauté. Vous trouverez de nombreux Egyptiens sur la rive d’Assouan pour vous proposer des tours de felouque, pensez à négocier le tarif en amont.

Sud d’Assouan :

• Haut barrage :
  Barrage construit dans les années 60 pour séparer le Nil du lac Nasser. De part sa technique de construction, ne vous attendez pas à une vue spectaculaire depuis celui-ci. C’est une visite que je ne recommande pas vu le peu d’intérêt et son prix d’entrée élevé.
  
  Tarif : 100LE/personne (environ 6€).

• Temples Kalabasha, Beit El-Wali et Kertassi :
  Ces temples ont été sauvés des eaux par l’UNESCO. Déplacés sur la rive Ouest du Lac Nasser, ils sont accessibles par un court trajet en bateau. L’intérieur des deux premiers temples est superbe.
  
  Tarif : 60LE/personne (environ 3€).

• Temple de Philae :
  Comme pour les temples précédents, ce temple a été déplacé grâce à l’action de l’UNESCO afin qu’il ne soit pas submergé. Plusieurs temples se trouvent sur l’île accessible par bateau dont le temple d’Isis qui daterait du VIIème siècle avant JC.
  
  Tarif : 180LE/personne (environ 10€).

• Abou Simbel :
  Sans aucun doute l’un des sites les plus célèbres et impressionnants d’Egypte. Désormais sur les berges du lac Nasser, il a été déplacé dans les années 60 car menacé de disparition sous les eaux suite à la construction du haut barrage d’Assouan.
  Le grand temple de Ramsès II et ses statues de 20m de haut à son effigie a été taillé dans la roche aux alentours de 1200 avant JC. Juste à côté se trouve le temple d’Hator déesse de l’amour et de la joie, il possède six statues de 10 m en façade représentant Ramsès II, Néfertari et leurs enfants respectifs.
  
  Tarif : 250LE/personne (environ 14€).
  
  Pour vous y rendre à Abou Simbel depuis Assouan vous pouvez réserver une excursion groupée en bus ou van mais sachez que le départ se fait à 4h du matin. Sinon vous pouvez opter pour un chauffeur privé, qui partira à l’heure que vous le souhaitez pour un trajet d’environ 3h. C’est cette dernière option que nous avons choisi pour un coût d’environ 100€ aller-retour.

Aperçu d’Assouan en vidéo :

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Où manger à Assouan ?

Si vous aimez les kosharis, je vous recommande le Koshary As Safwa, proche de la gare d’Assouan, qui en sert de très bons à petits prix.

Pour un diner plus copieux, le Basmatic Nubian Guest House où nous avons logé sur l’île Elephantine prépare un excellent repas Egyptien. Pensez à réserver à l’avance.

Où dormir à Assouan ?

La ville dispose de toutes sortes d’hébergements, vous trouverez par exemple des hôtels de luxe en bordure du Nil et des petites guesthouses sur l’île Elephantine. Il est également possible de loger dans des villages Nubiens plus au sud d’Assouan.

Pour notre part nous avons logé au Basmatic Nubian Guest House sur l’île Elephantine. L’établissement est situé au calme du côté ouest de l’île.
Nous avons eu une très grande chambre au dernier étage de leur annexe à quelques pas du bâtiment principal. Nous disposions d’une grande terrasse privative avec une superbe vue sur le Nil. Un chouette endroit si vous aimez le dépaysement !

Tarif : 41€/nuit avec petit-déjeuner.

Ces trois jours à Assouan furent un vrai plaisir tant le lieu près du désert et au bord du Nil semble en dehors du temps. Vous ne vous y ennuierez pas avec ses nombreux sites à visiter.
Nous avons ensuite embarqué pour une croisière sur le Nil afin de rejoindre Louxor.

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